JAKARTA, PRINDONESIA.CO – Perkembangan dunia public relations (PR) hingga hari ini tidak lepas dari peran dan kontribusi para pemikir, praktisi, hingga pengamat terdahulu. Mereka-mereka itu telah mencetuskan banyak teori maupun praktik terbaik, yang memungkinkan para praktisi PR kiwari memegang peranan penting bagi reputasi suatu organisasi.

Adapun dalam bidang PR, tercatat setidaknya ada lima tokoh ternama dengan kontribusi besar bagi perkembangan PR. Melansir Crenshawcomm, berikut nama-namanya.

1. Edward Bernays

Tokoh kelahiran 1891 ini adalah orang yang pertama kali menciptakan istilah “hubungan masyarakat.” Ia menggunakan perpaduan antara psikologi dan kecerdasan media untuk memengaruhi opini publik. Edward yang wafat di tahun 1995 memulai kegiatannya dengan melakukan propaganda untuk Pemerintah Amerika Serikat dalam Perang Dunia I.

2. Ivy Ledbetter Lee

Lahir di tahun 1877 dan wafat pada 1934, Ivy punya jasa penting dalam menyempurnakan seni hubungan media. Salah satu tindakan fenomenalnya ketika membantu Pennsylvania Railroad Company mengelola liputan pers tentang kecelakaan kereta api pada 1906. Saat itu, ia   menggunakan dokumen yang disebut siaran pers untuk menjelaskan peristiwa, dan mengundang wartawan ke lokasi kecelakaan.

3. Dan Edelman

Pria kelahiran 1920 ini dianggap sebagai Bapak Hubungan Masyarakat, karena berhasil mengarahkan perhatian publik terhadap suatu produk lewat penceritaan di surat kabar dan televisi . Dan Edelman yang wafat pada 2013 juga memiliki agensi PR dengan namanya sejak tahun 1952.

4. Herbert Schmertz

Lahir pada 1930, Herbert dikenal lewat gagasannya pada tahun 1970-an tentang korporasi yang melawan kritik dan menganut prinsip advertorial. Pria yang berpulang pada 2018 silam ini pernah menerbitkan opini advokasi satu halaman penuh di New York Times, untuk berbagi sudut pandang perusahaan tentang isu-isu publik seperti teknologi, angkutan massal, dan kemandirian energi.

5. Harold Burson

Lahir pada 1921, legenda hidup satu ini adalah visioner PR terbesar yang pernah ada. Mantan jurnalis di Tennessee ini mempelopori integrasi pemasaran dan PR business-to-business (B2B), dan orang pertama yang mendukung bahwa suatu lembaga harus merawat hubungan yang tulus dengan pers maupun karyawan.

Demikan lima tokoh yang berpengaruh di dunia PR. Semoga bermanfaat, ya. (dlw)